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    “唉，也算一个英明君主。”朱国祥感慨。

    朱铭笑道：“正是因为去年政变失败，让高丽开京的一些中低级官员，主动联络平壤那边的大明官。有人希望借助大明铲除权臣，有人干脆破罐子破摔做带路党。”

    父子俩还不知道，高丽今年又在酝酿政变——权臣集团内部分裂了。

    开京贵族当中的有识之士，希望扫除奸佞振兴国祚。他们试图杀死执政大臣，营救出被软禁的国王，然后改革财政和军事，把大明军队从平壤赶走。

    ……

    洛阳，马市。

    名为马市，其实也卖驴子和骡子。

    今天却有卖新奇玩意儿的——大象和犀牛。

    安南使者当中，懂得汉话的副使刘尧民，此刻正在用奇怪口音叫卖：“大象，已经驯好的大象。性情温顺，可通人性，能干农活……”

    安南国舅杜英武觉得丢人，此刻正在隔壁街的一家饭馆喝酒。

    他到现在还处于懵逼状态，搞不清楚大明皇帝为啥不要祥瑞。

    在犀牛身上画鳞片，当成麒麟进献给大明，这是安南太师张伯玉的提议。

    张太师通晓安南历史，决定仿效几十年前的成例，献上祥瑞以讨得大明皇帝欢心。

    马屁咋就拍到了马腿上呢？

    “相公，你快去看看，明国官差又要抓人了！”一个使团成员赶来。

    杜英武闻言，甩出铜钱付账，连忙跑去查看情况。

    吃饭喝酒的钱，是他用金子换来的。

    这些金子，本打算趁着朝贡，用来买些货物回去赚钱。

    等杜英武赶去马市时，一个收税官带着几个税吏，正在与卖犀牛大象的刘尧民纠缠。

    杜英武问道：“出了什么事？”

    刘尧民哭丧着脸：“在这里卖东西，需要洛阳税场的完税凭证。那是一种税票，写明货物从哪里运到哪里，还要有沿途榷关的盖章。没有税票，就不能在这里卖货。”

    “欺人太甚了！”杜英武怒不可遏。

    别看他是一个佞臣，但他也才华出众、自视甚高。

    他从小就皮肤光滑白皙，是越南一等一的帅哥，而且擅长放风筝和唱歌。

    长大之后，又精通骑射、医学、下棋、投壶、兵法、算命。国王大兴土木，也是他负责督造，把工程团队管理得井井有条……虽然很多人骂他是佞臣，但没有人敢否认他的才华。

    如此风流体面的人物，来到洛阳的第一天，就被抓进大牢蹲着。

    现在变卖贡品，居然还被几个税吏所欺。

    杜英武指着收税官问：“堂堂大明，中原正朔，难道就是这样对待使臣的吗？礼仪何在？大明的脸面何在？”

    收税官不屑道：“欺君之人，谈什么礼仪？”

    刘尧民连忙拦住，避免事态激化，讨饶道：“敢问贵人，能否通融一二？”

    收税官说：“俺也是照章行事。洛阳各市，没有税场的凭证，是不准售卖值钱货品的。你们挑些蔬菜瓜果兜售，俺还能睁只眼闭只眼。可你们卖的是犀牛、大象，俺若不来阻拦，俺就属于玩忽职守！”

    无奈之下，杜英武和刘尧民，只能把大象犀牛弄出城去，然后跑到鸿胪寺寻求帮助。

    大明终究是礼仪之邦，鸿胪寺帮忙上报，户部又奏请内阁，总算是允许他们在洛阳卖东西。

    越南使者重新租赁马市摊位，继续在那儿卖犀牛大象。
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