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    “阿诚，你坐吧。”

    “我不坐了。”明诚语气低缓道：“您有事尽管吩咐。”

    “阿诚啊。”明镜微微叹了口气，说道：“我知道你因为桂姨的事情，心底不痛快。童年的痛苦，不是说忘就能忘的……桂姨在乡下替你做了件棉袍，她自己也说粗针麻线的不讨好。可是，她千里迢迢的也背来了，你好歹就收着，给一个薄面吧。下午，我就安排她走，你礼貌上送她一下。”

    明诚不答话，双手攥成拳头。

    林沐合了书卷，滚到床沿边上，支着头故意说道：“阿诚哥为什么这么讨厌桂姨啊？我看桂姨很可怜啊。”

    “小孩子不准插嘴！”明镜呵斥住林沐。

    林沐又滚回床中间去，假装看书。

    “阿诚……我知道不该勉强你。”

    明诚的手舒展开，从明镜身边的雕花小桌子上拿起了棉袍：“我下午一定出来送她。”没有说再多的话，正准备要退下，又被明镜叫住。

    “阿诚，原谅她吧，她也老了，医生说，她当年只是一个可怜的狂想症患者。”

    明诚没说话，双腿像灌了铅似的，慢慢退出明镜的房间。手上拿着棉袍，走到过道上正好碰见桂姨。桂姨瑟瑟地躲着他的目光，明诚却冷着一张脸看着桂姨从自己身边走过。

    明诚回到自己房间，有点头昏脑涨，情绪不稳定。他把那件棉袍猛地扔到椅子上，看着那件来之不易的“忏悔”礼物，自己养母送给自己的第一份新年礼物，在自己最不需要的时候，用来换取所谓“亲情”的礼物，哭了。

    他承受过十年的苦难，受了十年的折磨，桂姨在他心目中犹如一个巫婆，永远呈现的都是幽暗的背影。桂姨的色彩是幽暗，带给明诚的影像也是沉重。

    明诚是两岁左右被桂姨领养的，初来时，真是爱得很深，穿的、吃的、用的都是桂姨自己花钱买。桂姨连明楼上好的旧衣服都不给他穿，桂姨私下说，她儿子就算穿得差点，也是穿新不穿旧。谷鲟

    明诚不知道是哪一年变了天，不记得是几岁开始的，大约是五岁吧。桂姨就像疯了一样，夜晚直愣愣地拿眼珠子瞪着自己。没过多久，桂姨就变成了两张脸。人前疼着他，背后下刀子。

    小明诚每天天不亮就被桂姨用鸡毛掸子赶起来，去搬煤，去烧水，沉沉的木头，逼着他用斧头劈。他时常饿着，饥寒交迫，饿昏过去，就是一顿暴打。要不是明镜和明楼一次偶然路过桂姨家，鬼使神差地发现了一个被桂姨折磨得奄奄一息、伤痕累累的小奴隶，他早就被这个残忍的“养母”虐待死了。

    明楼少有动怒，在家里，在明镜跟前从来都是和顺有礼的。这一次，明楼做了主，为了明诚。他叫人把桂姨的东西收拾好，全都搁在大门口，等桂姨回来，就叫她走人。明镜虽有些舍不得桂姨，毕竟做了十几年的工，主仆间有了感情，但是看见明诚身上的伤，也就寒了心。

    桂姨回来才知道大局已定，她在公馆门口哭了很久，求大小姐原谅自己，却没有任何人出来搭理她。

    她在门前一直哭，说自己做了十几年的工，明家不能这样对待自己。

    明楼叫仆人出去告诉桂姨，明家不会支付她工钱，如再纠缠，就报警，告她虐待养子，告到她坐牢受审！

    明楼叫人放话给她听，你要折辱一个孩子，你要虐杀一个人，我就偏要他成材，成为一个健康人，一个正常人，一个受高等教育的人。

    不会辜负你抱养这个孩子的初衷。

    桂姨听到这些话，心知肚明，也就彻底灰了心，从此以后消失在茫茫上海滩。据说，她回东北老家了，再也没人看见过她。三、四年后，明镜接到了桂姨的书信，除了忏悔就是难过。后来，桂姨去看了医生，还出了一张“精神狂想症”的诊断书，说自己一直在服药看病，生活过得很不如意，也很拮据。明镜始动了怜悯之心，开始寄了些钱接济她。

    从此后，桂姨与明家继续保持了书信往来。

    明诚出国后，据说桂姨曾经回过上海看明镜，只是没在家里住，依旧住在教会的收容所里。后来，桂姨就不知所踪了。

    明诚曾经想过，有朝一日，这个内心阴暗、狠毒的妇人，会因为贫困、疾病、饥饿来乞求自己收留，让他好好出一口十年来的恶气。

    如今，她来了。虽说不如自己想象中的落魄、潦倒，但自己没有一丝一毫的得意和快感。这样一个毒打自己的毒妇得到了应有的下场，而且，厚着脸皮到自己眼底来讨生活，自己该高兴了，为何却如此难以忍受。
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