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    东城。

    张谏之带着护卫抵达，扮做寻常富家翁，穿街过巷，暗访灾情。

    街道上，有官吏来往行走，挨家挨户，统计人口，发放凭票，以此领取钱粮。

    路口，有粥棚支起，穿着靛青色棉袍的六角书屋伙计，领着一些书生，在熬煮米粥，前头排起了长队。

    冰冷的晨光里，香气弥漫，米粥粘稠，比之官府粥棚里的清汤寡水，好了不知多少。

    “谢谢大善人。”一名贫民领到米粥，感激涕零，高呼善人大老爷。

    发放米粥的是个书生，闻言摆手道：“你们要谢的不是我，是齐公子。”

    “莫不是赢了南人的齐公子？”有人问。

    “正是。”书生一脸钦佩，当即科普起齐平所作所为。

    张谏之站在远处，讶异道：“哪里来的书生？”

    身旁的家丁解释说：“是自愿散粥的‘志愿者’，唔，是叫这个名字。齐百户那首诗在读书人中影响颇大，不少书生应征而来。”

    “无怪乎并未贪墨，书生意气，比之衙门胥吏的确要更干净些。”张谏之恍然。

    家丁犹豫了下，说：“其实即便没有这些人，六角书屋的伙计也不大敢贪墨的……”

    接着，他将齐平查账的故事转述了下。

    张谏之听得津津有味，叹息道：“恩威并施，慧眼识才，此子虽未入朝，却已深得用人要义。”

    家丁道：“老爷赏识他？”

    张谏之自嘲一笑，摇头往回走：“是陛下赏识才对……”

    他没继续说下去，亦不准备再看，这时候，却突然听到惊呼声，扭头望去，只见排队领粥的一人直挺挺倒了下去，旁边人抢救。

    “去看下。”张谏之说。

    家丁领命而去，不多时返回，摇头道：“患了风寒，烧昏了。”

    张谏之皱眉：“伤寒病人多么？”

    家丁道：“今年好像挺多的，不少人都咳着。”

    张谏皱起眉头，大灾之后必有大疫，寒灾已有遏制法子，这风寒病，可莫要扩散开才是。

    ……

    又一个清晨。

    南城小院，房间内，齐平盘膝坐在床上，口鼻间窜出一道白色的气箭。

    “啪”的一声，将桌上倒扣的茶杯击碎。

    旋即，无形力场扩散，破碎的杯子又拼凑起来。

    睁开双眼，齐平结束了这一轮冥想，感受着气海中滂湃的真元，充满了满足感。

    这几日，他除了听取铺子汇报，大多时候都闷在家中，吐纳修行，按照杜元春的提醒，稳固境界。

    “好几天没去衙门了，不能再旷工了。”齐平起身，将破碎的瓷片收入簸箕，推门而出，伸了个懒腰，浑身骨节鞭炮般炸响。

    扭头朝云家院子走去，准备蹭一波饭。

    推开门，却看到云青儿端着热腾腾一碗姜糖，从厨房走出来，与他撞了个对脸。

    “怎么了？”齐平察觉出少女情绪低落，与平素没心没肺的吃货迥异。

    云青儿素白的脸蛋上挂着沮丧，说：“爷爷染了风寒，我给他煮了姜汤。”

    齐平一愣，忙跟着云青儿进了屋子，果然听到云老先生咳嗽声。

    “太傅，病了怎么没与我说。”齐平来到床边。

    鬓角斑白，面容慈和的云老先生靠在枕头上，挤出笑容，摆手道：

    “并无大碍。”

    云青儿沉着小脸，一屁股坐在床榻边，抱怨道：

    “你偏要去东城，那边染病的人本就多。”

    齐平扬眉道：“东城许多人染了风寒病么。”

    太傅叹息一声，说：

    “这几日患病人越来越多了，天寒地冻，加之大雪污了城中水，已有蔓延之相，铺子里的伙计都有不少染病的，原想着有了石炭，会好过些……唉。”

    不，冷热交替才更容易生病……齐平心中一沉，抬手抓住太傅的手，将体内真元渡入，帮助驱除寒气，不多时，老人萎靡的神态明显好转。

    云青儿大喜过望，没料到修行者还有这种本领，美滋滋地喝起了姜汤，恩，爷爷寒气去了，应该不用喝了吧。

    “您今天好好休息一日。”

    齐平收回手，起身瞅了小吃货一眼，有些无语，出门朝衙门赶去。

    他要去打探下城中情况。


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