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    离开后衙，齐平有点纳闷，但杜元春既然没说，便证明不是坏事，反正时辰还早，齐平想了想，干脆就过去一趟。

    顺便还能舔一波长公主。

    从衙门马厩中，牵回了自己的黄骠马，坐骑闲置了两个月，明显胖了一圈，骑着四平八稳的。

    齐平一路哒哒哒，马蹄踩过残雪，抵达皇宫，然后耐心等待通报。

    不多时，只见深红色的门洞里，一名太监小跑过来：

    “齐大人，陛下有请！”

    这语气，有求于人么……齐平察言观色，笑眯眯颔首：“劳烦公公领路。”

    继而，二人便穿过宫门，进了乾清宫所在。

    虽不是第一次来，但齐平仍深感皇宫巍峨气派，只是建筑太大，人便显得太少，衬着冬日景色，便显得格外清冷。

    “在这样的地方生活，会很寂寞吧。”齐平心中感慨。

    不多时，二人沿着红漆回廊，抵达了养心殿西侧暖阁，上次是在御花园中见面，如今百花凋敝，便换了个场所。

    “陛下，齐大人来了。”太监禀告。

    继而，门内传出熟悉的声音：“进来。”

    太假推开门，做了个“请”的手势，齐平昂头挺胸，装模作样整理了下衣衫，跨步进门。

    暖阁如其名，是为了冬日皇帝处理政务，免受寒冷所设，面积较小，与寻常人家房间相仿。

    不见明火，但墙壁都是空的，有暗藏的管道烧灼木炭，输送热气，可以理解为这个年代的“地暖”。

    齐平迈步进门，便清晰感觉一股热气扑面而来，地板上也铺着厚厚的羊绒地毯。

    穿明黄长袍，身材修长，风仪翩翩的皇帝正坐在桌椅后批改奏折，见他进来，将手中折子一丢，起身笑道：

    “齐卿可算回来了，来人，看座。”

    “多谢陛下。”齐平拱手，旁边小太监搬来椅子，他也没客气，坐了下来。

    然后自然是寒暄，说的，无非是越州的案子，齐平索性又将事情说了一遍，只是没提左护法，以及自己晋级神通的事。

    在皇帝面前自吹自擂，有邀功嫌疑，反正这种事也不急，最好是别人“意外”得知，才显逼格……便只用春秋笔法带过。

    皇帝听得经过，目光一亮，赞叹道：

    “竟还有这般收获，齐卿此行又立下一功，辛苦了。”

    不是……别口头说啊，给点好处……齐平心中吐槽，脸上笑容不减：

    “食君之禄，忠君之事，都是臣应该做的。”

    顿了顿，他故作疑惑道：“听闻陛下找微臣有事？”

    皇帝闻言，突然将手重重放在膝盖上，一声长叹，脸上笑容化为忧愁：“的确有一桩事。”

    当即，便将朝廷灾情说了下。

    这两日来，寒潮不减，北境奏折雪片一样飞来，他这个皇帝可谓是茶饭不思，朝廷的争论也始终没有个结果。

    说来说去，都是钱的问题。

    雪灾？百姓无柴可烧？齐平愣了下，他回京一路在船上，还没来得及打探这些。

    “如今中州炭价飞涨，每秤可及二百文，百姓莫说烧炭御寒，便是饭菜，也皆冷餐，别处且不说，便是京都，皆是如此，北境寒灾尤重，已有灾民流窜，聚集京都郊外，若无力解决，这个冬天，不知要冻死多少人。”皇帝叹息，一筹莫展。

    齐平闻言，神情也凝重起来。

    御寒……对这个时代的人来说，的确是要命的事。

    每到寒冬，富人可以烧木炭，穿皮毛取暖，可普通百姓，只烧得起柴禾、杂草，即便是这些，也往往短缺。

    周边山林丰富的还好些，可如京都这般，人口百万的大城，周边的山上木柴，这些年来，早被砍伐一空。

    只剩下皇家园林还好，但每年冻得狠了，也有百姓会冒着杀头风险去砍伐，且屡禁不绝。

    毕竟，一个是可能死，一个是必死……如何选，再明白不过。

    故而，京都底层民众，在过冬上甚至还不如乡野村夫。

    齐平前世，虽也有各种苦处，但起码不会受冻，甚至在城市里生活久了，都会忽略能源的存在。

    但他也知道，对于大城而言，木柴是永远不够的。

    “京都未曾储煤么？”齐平皱眉问道。

    “煤？”皇帝愣了下，然后说：“你指的是石炭？”


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