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    穆宣帝挥挥手，内侍端上茶，见穆安之两口，就喝了一盏茶，知他是真的渴了。穆宣帝等待的不悦，稍稍消减一些下去，“你让黎尚书进宫，可这回伤的还是你的属官，死的是与周家案相关的人，你比旁人清楚。”

    穆宣帝问，“到底是怎么回事？”

    “还请陛下与太子暂为保密，那位周家管事的身份有些蹊跷。原不过是试探，杜长史在审讯时察觉有异，周家自云贵私贩来的玉石，在帝都出手时，找到几个接手的商家，背景都颇为巧妙。一位是何家，这是陛下的亲姨妈。一位是黎家，就是黎尚书的族人。彼时就是周老豚，他也没有这样的见识，这些牵桥搭线的事，都是这位宋管事做的。”

    “再往深里查，虽有父母来历，但家族已无人口，漂泊逃难来的帝都。论学问见识，他一见杜长史，就能嗅出杜长史常用龙涎香，再细审问，一味香的香谱说的分毫不差。”穆安之道，“他只是周家寻常一个管事。不是我说话刻薄，周家上上下下怕也没人有这样的本事。”

    “他不肯招出来历，我们索性将计就计，用离间之法，施恩他的家人，平时也亲近此人，不过是给外人看。在刑部大牢时，他就受过五六遭的刺杀，试问若寻常管事，谁人会来杀他？”

    “这回是想借他钓鱼，周边安排了十几个侍卫，没想到来的刺客如此厉害，杜长史都险些出事。”穆安之道，“是我疏忽了。”

    时近中午，阳光炽烈锐利，冰盆中的冰开始融化，带来一丝果香的清凉。

    穆宣帝与太子的神色都非常严重，穆安之说得最简单，可这件事却又是极不简单。

    “现在如何了？”穆宣帝继续问。

    “刚刚在杜长史家里见到杜尚书，倒是很巧知道了些状况。”

    穆安之没什么隐瞒，直接就说了。太子道，“杜尚书一向稳健，鲜少说无把握之话。这次将自己旧时的一些猜测都说出来了，可见也是心焦杜长使遇刺之事。”

    “亲兄弟嘛，怎么能不急。”穆安之随口道。

    太子笑了笑，“三弟这话是。”

    穆安之登时恶心的不轻。

    看他一副要吐的模样，太子又是一笑，转而道，“还有一件事，想来三弟也想到了。刺客身份必要隐匿为上，包括一些江湖上的人，他们时常干些不得见光的事，对身份名字多有隐藏。就如同杜尚书所说的那个玄隐阁，如果不是刺客当时叫破彼此的名字。寻香、追风、狂刀，怕此时仍不知道他们的身份名头。”

    “观其所为。既有弓箭，必然有一定规模。太平大街刺杀，除了那位管事，不论是三弟安排的市委还是周边的百姓，都是有伤无死。”

    “这说明第一，他们不是亡命徒。第二，训练有素，杀人容易，伤而不死却难。第三，这样训练有素的刺客不应该犯这种低级的失误。叫破名字无异于暴露身份。”

    太子望着穆安之的眼睛道，“三弟以为呢？”

    “其实还有一事我也始终想不通，像宋管是这样重要的人，那边一旦怀疑他可能投靠官府，不惜派出绝顶刺客，哪怕刺杀朝廷官员也要将他斩于刀下，要他性命。可既是这样的人，为什么会在周家蹉跎这些年呢？”穆安之眉头微拧，指尖不自觉的绕着玉佩下的流苏坠子，“我把周家翻来覆去审了个通透，也没看出周家有这样的重要。”

    太子也不禁皱起眉毛，是啊，便是太子看来周家也不过是仗着南安侯府的粗鄙暴发之家。

    观周家这些年的作为，但凡有些见识的人都能知道，这家人难付大事。

    太子双眸突然一亮，“也不一定。别忘了周老爷先前所任职司。”

    “运粮使？”穆安之琢磨着，“他任上的明账暗账，悉数带回刑部，专人核算，也就是新粮换陈粮，精粮换粗粮的一些事儿。亦或运粮船中夹带一些私货匿税。”

    穆宣帝冷声道，“再审周家，重审！”

    “父皇，通州码头转运司是不是在增派些人手。”太子道，“未尝没有以周家作幌子，私下运作的可能。”

    穆宣帝问穆安之，“小宝他们有什么消息传回来没？”
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