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    信安郡主一夜辗转难眠，窗外风雪声扑打窗棂，犹如刀戈剑鸣。三皇子争储失利，东宫稳若泰山，这个时候跟在三皇子身边，绝不是上上选。

    不过，信安郡主很清楚，真正的上上选是绝轮不到他们母子的。

    三皇子是不是个上好选择，现在还看不出，但是，所有皇子中，唯有三皇子是正大光明与太子争过东宫之位的，也唯有三皇子，若得不到至尊之位，她的今天就是三皇子的明天。

    信安郡主一时担忧儿子将来，一时胸膛中鼓满诡异的兴奋，天道所赐良机，他们母子都不该放弃，她苦忍这半生，不是为吃斋念佛的！

    第二日，信安郡主对儿子只有一句话，“忘记你姓胡，尽心尽力为三殿下效力！”

    “母亲，我会的。”

    胡安黎的到来令周家案情更加明晰，胡安黎对周家的熟悉远超诸人，首先，胡安黎翻看过卷宗指出几桩案子的内情。

    “牛炳秋那六十亩肥田换三十亩薄田的事，原是牛炳秋屡试不第，一把年纪还只是个童生，心有不甘，赶上彼时周家得势，周家大吹大擂，说有办法给牛炳秋弄个秀才功名。这事没成，周家不肯退田地，牛炳秋只好吃下这个亏。”

    “牛三的事更可耻，看周家闺女入侯府得宠，也巴望自己家孙女能有这造化。他家儿媳本就是个水性人，孙女倒真是被周家骗了。至于他家大郎，死在牢中倒不是周家手脚，是他家儿媳勾搭的那衙役做的，最后衙门出了三十两银子了事。”

    杜长史看他翻一遍卷宗就能随口说出这许多事，心说这周家也是不长眼，竟得罪胡安黎，人家捏着罪证，端看何时要你狗命罢了。

    小小牛家村也有二三百人口，胡安黎连牛家村几只猫几条狗都一清二楚。

    审周家案子时也有趣，周家原是问什么都不认的，尤其周家人见到胡安黎坐在公堂之畔，周家人竟还骂胡安黎有意诬陷，必遭天谴。

    胡安黎很快让他们明白什么是祸从口出，周家人终于明白今非昔比，除了村中那些无关紧要的官司，对通州驿站失火之事，周家咬死不松口。

    虽说三木之下，无口供不可得，但周家案与南安侯府息息相关，杜长史不敢有丁点草率，因为，任何一点破绽都可能成为旁人攻诘三殿下的把柄，任何一丝不谨都可能让这场案子功败垂成，如果最后周家只是去职罢官，那对于整个刑部司都将是莫大侮辱。

    杜长史断绝外界对周家的一切探望，任何人都别想发点牢里，周家很快尝到苦头，冬天的牢房冷若冰窖，饮食粗陋。

    不过，周家也是从苦日子过来的，何况，此案关乎家族存亡，杜长史华长史连番审问皆无所获。

    原本不甚放在眼中的暴发之家，不料竟是块硬骨头。

    更让刑部司被动的是，那个放火的小贼直接反了口，称是受李知州指使，小贼说，“大人吩咐小的子时进的驿馆兰草院，放把火，不会有人知道。”

    驿卒道，“是大人吩咐，让刑部大人们回来后让小的带着炭到兰草院生火烤院中水缸，若刑部大人有问，大人教了小的一篇话，让小的按着说。”

    小贼道，“小的有证据，大人说不让小的白忙，赏小的一包银子。包银子的手帕，上面绣了一个李字，是大人姓氏。小的留了个心眼，还留着这帕子。”

    朝中有御史怀疑通州驿馆失火之事完全是李知州自己编排，因为周家也提供了证据：李知州的外甥在通州码头做事，曾因账目不清，贪墨银两与花魁有染，灰头土脸离开。

    而码头的事归周家管，周家怀疑李知州挟私报复！而且，他们要举报李知州徇私枉法，偏袒外甥，为通州码头造成巨大损失！

    穆安之看到这些口供，屈指敲敲案卷，视线在郑郎中、华杜二人的脸上逡巡而过，缓缓问道，“你们怎么看？”

    三人都有些灰头土脸，审来审去，前案未清，倒又多了这好几桩的案子！
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