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    伙计领着两人来到一处偏院，这里有两间客房，中间还有个小堂屋。伙计正要转身离去，苏蓊又喊住了他，取出几枚铜钱，状若随意地问道：“伙计，你们东家是谁？”

    伙计脸上的笑意一僵，流露出几分警惕：“这位奶奶忽然问这个做甚？”

    “没有别的意思。”苏蓊淡淡道，“只是瞧见斜对面的那家客栈，好像名头很大，又故意与贵店打擂台，这才想问一问是不是有什么仇怨。”

    伙计闻听此言，放松下来，接过苏蓊的铜钱，小声说道：“不瞒奶奶，小人也没见过东家，只是知道东家姓苏，并不经常露面，偶尔过来，也是查账，自有掌柜的去分说，与我们不相干的。至于对面的那家客栈，与我们店倒是没什么仇怨，只是想要挤跨我们，然后这陵县便是他们的天下了，酒菜住宿的价格，还不是由着他们来定？那可真是金山银山取之不尽了。”

    所谓“奶奶”，当然不是祖母，而是对应“少夫人”，是“少奶奶”的简称，用以称呼年轻妇人，对应少爷。若是家中排序，还可细分为大奶奶、二奶奶等等，对应大爷、二爷。再往上就是老爷和太太，以及老太爷和老太太。

    这种称呼是由宫中宦官发明，宦官们起初为了谄媚，用以称呼皇帝为“万岁爷爷”，后来省却了一个字，变为“万岁爷”，又衍生出“老天爷”、“皇爷”、“王爷”、“县太爷”等称呼。称呼已故皇帝，则是庙号加上一个老爷爷，逐渐简化为某某年号老爷。具体兴起时间，已经不可考据，不过早在三宝太监率领船队去往婆娑州的时候，就有此等称呼。

    爷爷对应的自然是奶奶，长此以往，慢慢流传开来，少爷奶奶的称呼逐渐取代了公子夫人的称呼。

    至于朝中大臣，与宦官不同，要注意体统，还是以“陛下”、“皇上”称呼。

    李道虚离去之后，李玄都接任一家之主，按照寻常百姓的说法，就是从二少爷升格为老爷，秦素也从二奶奶变作当家太太。只是李家瞧不起阉人，不屑这等宦官叫别人爷爷的谄媚称呼，故而还是以宗中身份相称，所以过去李玄都一直被称作四先生，而非二少爷，秦素也被称作四夫人，而不是四奶奶。

    正因此类说法兴起已久的缘故，苏蓊被关入镇妖塔之前，民间就已经是如此称呼，她是知道其中含义的，也不以为异，只是问道：“难道官府和朝廷不管吗？”

    “怎么管？”伙计不以为然道，“人家不计成本，各种折扣，客人们自愿去对面的客栈，官府还能管得了客人去哪吗？再者说了，这么多流民，官府能把流民管好就谢天谢地了，哪里会来管这些？就算真要打官司，人家也是财大气粗，早就上下疏通打点好了。”

    说到这里，伙计左右张望了一下，压低声音道：“我还听说了，那家客栈的东家有些关系，好像是娶了咱们总督大人的亲侄女，县太爷巴结还来不及，哪里敢去招惹！”

    听到这里，一直没有说话的李玄都不由脸色一黑。

    苏蓊点了点头，示意伙计可以去了。

    李玄都面上平静，心头有些怒意，暗自决定要传信给陆夫人，立刻整治太平宗的乱象。

    两人又是沉默了片刻，苏蓊道：“要想办法见一见此地的东家，它应该就是我那老友的后代。”

    李玄都道：“倒也简单，让太平客栈寻衅打上门来，它自会现身。”

    苏蓊目光流转，轻声问道：“李公子下令？”

    李玄都道：“我可以下这个命令，并非难事，不过要等到晚上。”
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