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    腊月初三，帝京城。

    一队骑兵来到齐州会馆的大门外，这些骑兵当然不是来缉拿李玄都的，也没那个本事，而是仪仗性质，护送一辆马车，恭请李玄都入宫赴宴，为首之人还是楼心卿这个老熟人。

    金帐有怯薛军拱卫王庭，大魏朝廷则有三大营，包括五军营﹑三千营和神机营，总人数约为十七万。

    五军营分为中军、左﹑右掖和左﹑右哨。军士除来自帝京卫军外，又调西京留守司及齐州﹑中州﹑晋州三都司卫所马步官军轮番到帝京宿卫和操练，称为班军。隶属五军营的还有掌随驾马队官军的十二营，掌操练上直叉刀手及京卫步队官军的围子手营，以及幼官舍人殚忠﹑效义诸营。

    三千营以三千铁骑为骨干，实际人数不止三千，全部为骑兵。分五司，分掌皇帝的旗    ﹑舆服﹑兵仗金鼓、御用宝物等。

    神机营，因精通火器，立营肄习而名，其下亦分中军、左﹑右掖、左﹑右哨。中军分设四司，掖﹑哨各分设三司，掌铳﹑炮等项火器。隶属该营的还有五千营，掌操演火器及随驾护卫马队官军。

    三大营各设提督内臣﹑武臣﹑掌号头官统领。各军﹑各司分设坐营官﹑把总﹑坐司官﹑监枪内臣﹑把司﹑把牌不一。后又命武臣一人总理三大营营政。

    平常时候，五军营练习营阵，三千营练习巡哨，神机营练习火器。当皇帝亲征时，三大营环守于皇帝大营，一般是神机营居外，骑兵居中，步兵居内。

    世宗年间，三千营改名神枢营，其三营司哨掖等名及诸内臣俱裁革，而以大将一员统帅，称总督京营戎政，以文臣一员辅佐，称协理京营戎政。其下设副参等官。普通甲士悉归五军营，而宝纛令旗等项则仍神枢营。及至谢雉掌权，三大营增设监视内臣﹐营务尽领于中官。

    此时这队骑兵便是出自神枢营，比起辽东铁骑，这些平日里负责掌管皇帝依仗并且充当亲卫的神枢营，盔帽上缀着红翎，身披绣金大氅，腰佩斩马长刀，更显雄壮威武，护送着马车往宫城方向行去。

    清平先生要入宫的消息早已传开，一时间大半个帝京城都在关注此事。许多人早早等候在街道两旁，只求一睹那位名震天下的清平先生的真容，想要见识下，到底是何许人也，能在数年时间中一步登天，成为搅动天下风云大势的大人物。

    也有人还记得当年的帝京之变，以及那位曾经在帝京城中昙花一现的紫府剑仙，不免感慨万千，重弹东山再起或是莫欺少年穷的老调。

    当神枢营的煌煌仪仗临近宫城的时候，路旁忽然有一名儒生打扮的年轻男子冲出，当街拦路，大声喝道：“辽东逆贼，大逆不道……”

    只是不等这位儒生把话说完，负责护卫的神枢营将领已经一骑出阵，手中铁枪前指，一提缰绳，开始缓缓冲锋。

    马蹄踩踏在青石板铺就的地面上，发出清脆的声响，铁骑越来越快，当真是势若雷霆一般，    儒生不敢正面抵挡，在千钧一发之际以一个来驴打滚的姿态堪堪躲过，狼狈不堪。

    这名修为不俗的铁骑统领勒缰停马，以手中铁枪指向这名儒生，喝道：“太后娘娘旨意，贵客驾临，任何人不得阻挠冲撞，违者严惩不贷！”

    此言一出，原本还蠢蠢欲动几名儒生立时不敢再多言半句，只能拉起同伴，灰溜溜地退出围观人群。

    他们原本想着，这里是天子脚下，就算是这位威名赫赫的清平先生，也不敢过于放肆行事，他们便想趁着这个机会邀得直名，就如官员骗廷杖，无论打得死还是打不死，都能“一战成名”。

    所谓“廷杖”，就是公开用板子打大臣的屁股，由内廷宦官监督。如果监刑官脚尖张开呈“外八字”，就意味着“用心打”，那么受杖者只是皮肉伤，看着吓人。如果监刑官脚尖闭合站立，呈“内八字”，就意味着“着实打”，那么受杖者必死无疑。
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