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    帕拉将身体前倾，脑袋凑近，一脸严肃地说：

    “想必你已经知晓了这个世界的本质，其存在着两条凌驾于十二真理律法之上的规则。”

    “嗯……”吉兰点点头。

    他想起了自己曾在《启蒙火种》系列影片中，触发了二月司辰“导演”所布置的后手，令其使徒“御用演员”a先生觉醒，从而转告了“导演”给他的留言：

    “万物皆有存在，存在即有痕迹；万物皆会入梦，梦为真实倒影。”

    吉兰将这句话一字不差地道出。

    帕拉点点头，很是欣慰。

    “是的，万物皆有存在过的痕迹，这是尘世至高规则……我正是受此启发，找到了炼制‘哲人石’的另一种方法。”

    他略作停顿，又道：

    “人死后，灵魂是存在于物质界的一种痕迹和证明……它的本质，其实是一种能量，会在人彻底死后，短暂留存，随后消失。”

    “通过长达上百年的研究，我发现，灵魂的最终去向，是‘神之乡·托亚兰’。”

    “准确来说，是‘神之乡’的‘回廊’，一个名为‘黑色墓园’的地方……那里的外围地带，叫做‘地狱边境’，亦是魔鬼的发源地。”

    帕拉直视着吉兰的眼睛，沉声道：

    “魔鬼的本质同样是灵体的一种，我曾与莎黛·巴尔比娜一同研究过它们，可以很肯定这一点。”

    “根据莎黛的一些研究记录，我又抽丝剥茧地挖掘出了某个真相……”

    “什么真相？”吉兰听着老师严肃的语气，不由屏气凝神，发问道。

    “魔鬼是由人类灵魂转变而成的另一种存在形式。”

    帕拉说道。

    “它们的出现，与七月司辰‘正午曙光’的失踪，有着必然联系。”

    “魔鬼是由人变的？”吉兰一怔。

    “这种说法并不准确。”

    帕拉摇头。

    “人死后一切消散。我说过，灵魂只是一种能量，并没有其生前的任何印记……而在地狱里，存在一种真理律法，它可以将这种能量转化为魔鬼。”

    吉兰的脑子里闪过一道电光。

    他几乎脱口而出：

    “等价交换？！”

    “可以这么说……”帕拉感叹一句。“但这是一种变质的等价交换。我在弄明白这一切后，便产生了一种既视感。”

    “地狱宛如一个巨大的熔炉，它在源源不断地吸收尘世里的亡灵，通过律法的作用，不断创造出魔鬼。”

    “这个过程，仿佛严格遵循着炼金术的‘汞硫盐理论’，只不过发生变化的不再是硫磺、水银和盐，而是肉体、意识和灵魂。”

    “……”吉兰陷入了沉默。

    办公室内，一片安静。

    吉兰被老师阐述的这个真相所震撼。他从未想过，这一切是那么符合他对“地狱”的印象，又是如此合理。

    在前世中，他对西方的宗教文化也有一定的了解，所谓的天堂地狱，似乎都有类似的概念，是人死后的归处。

    但在这个异世界，一切雷同的定义都只是表面相似罢了，本质却完全不同……

    它们遵循着异世界的两条至高规则，十二条真理律法，宛如一台严丝合缝的机器，不漏破绽。

    过了半晌。

    吉兰这才抬起眼帘，问道：

    “老师……难道你另辟蹊径的方式，是将魔鬼作为材料，替代了人类灵魂，用于炼制‘哲人石’？”

    “没错。”帕拉颔首道。

    吉兰眉头一挑，没想到还能这样。

    帕拉又补充道：

    “但如果仅用一般的魔鬼作为材料，需要的数量庞大，极难凑齐。所以，地狱领主、魔鬼贵族一级的存在，才是最佳的选择。”

    随着老师这句话一出，吉兰隐隐感觉到自己的中指上，那蓝宝石戒指轻微颤抖了起来。

    似乎是薇薇感受到了莫名的恐惧。

    ‘魔鬼吸食人类灵魂壮大自我，帕拉老师又开创了炼金术士以魔鬼为材料，炼成哲人石的方法……’

    吉兰心中不由生出了一种奇异生态链的既视感。

    ‘果然，不论是巫师还是炼金术士，这类研究人员才是非人生物们的克星。’

    “吉兰，后续我会将‘哲人石’的炼制方法也一并教授给你……但切记不要泄露，这是帝国的宝贵财富，是上位者们梦寐以求的东西。”
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