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    吉兰睁开眼，凝视着青年的背影，目光深邃。

    ‘果然……这家伙在说谎。’

    心想着，他掀开被子，一个翻身轻盈落地，旋即如鬼魅一样跟了出去。

    院落之中，凉风吹袭。

    加尔肯消瘦的身影一路走出院门，沿着林间小道，不知去往何处。

    吉兰悄无声息地尾随在后面。

    以加尔肯普通人的感知，根本不知道自己身后还跟着个人。

    两人一前一后，远离了木屋，到了林间深处。最终，抵达了一处溪边的岩石边上。

    接着月光，吉兰看到，一道身穿斗篷的高大身影就站在石头后面，似乎等待已久。

    “……怎么这么久才来？”

    那斗篷身影缓缓转身，发出一道低沉的女声。

    加尔肯深吸口气，回答道：

    “有人和我同屋就寝，太早出来会被发现。”

    “呵，好吧……”斗篷人笑了笑。“那么你考虑好了没有？”

    “你们为什么要给我下诅咒？”

    然而，加尔肯并没有直接回答对方的问题，而是捏紧了拳头，沉声质问道。

    那斗篷人一怔，旋即笑得抖动起来。

    “哈哈，被发现了啊……”

    “果然是你们！”加尔肯颇为愤怒。

    “怎么？”斗篷人停止了笑声，冷冷反问道。“你就算知道了又能怎么样？杀了我？还是报复我们？”

    “呵，伱一样也做不到，因为你就是一個弱者罢了。不论是以前，还是现在……即便你跟着麦卡拉学习炼金术，想要从她那里获得真正的力量，也不知要等多久。”

    “而且，你在她的学徒中，只是天赋最差的一个，麦卡拉凭什么教给你核心知识？”

    斗篷人稍作停顿，语气放缓。

    “放心，那道诅咒实际上并不致命，仅仅只是一次小小的考验罢了……既然你能察觉，并将其解除，说明你还算有点脑子，值得我们投资。”

    “可是……”加尔肯原本的怒意，在对方的言语攻势下，逐渐软了下来，张张嘴有些迟疑。

    “难道你就不想获得更强大的力量，更高大的身份地位吗？甘愿永远当一个卑微的三等平民，备受歧视的男人？”

    斗篷人蛊惑道。

    “想想吧，‘红公爵’博罗尔先生与‘熔炉王’赫尔墨斯先生都是男人，但他们却凭借着自身的实力，荣获爵位，拥有着万人敬仰的身份地位。”

    “只要你愿意加入我们，这些你早晚也会获得，而且，我们的学派可没有那么看重天赋……”

    “你好好考虑吧，今晚是最后一次机会，如果你拒绝，我不会再来找你了。”

    场面顿时陷入了沉寂。

    加尔肯面色变幻，挣扎。

    他想起了自己从小到大备受屈辱的经历，即便是成为了麦卡拉夫人后，平日里还是会从勒梅那里遭到欺凌。

    于是，他最终咬紧牙关沉声道：

    “好！我加入你们！”

    “明智的选择。”斗篷人笑道。“既然如此，我也不会食言，答应给你的‘炼金催化药’配方和修行秘药，一样都不会少。”

    说着，女人从斗篷下伸出手，将一份羊皮卷轴和一个黑罐子，交到了加尔肯的手里，并补充一句：

    “但你也要记住，时刻盯着麦卡拉的行程，如果可以，找机会将她的研究资料带给我们。”
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